[정의]

경상남도 창원시에 속하는 법정동이자 행정동.

[명칭유래]

봉림사(鳳林寺)에서 마을 이름이 유래되었다고 한다. 봉림사는 진경대사(眞鏡大師)가 명명한 것이다.

[형성 및 변천]

『신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)』에 봉림산과 봉림사에 대한 기록이 보인다. 『호구총수(戶口總數)』에는 봉림리(鳳林里)가 보인다. 당시 남면(南面) 도상일운(道上一運)에 속해 있었다. 봉림리는 그 후 봉림리와 대봉림리(大鳳林里)로 나누어졌다가 다시 봉림리·대봉림리 일부가 병합되어 봉림리가 되었다. 대봉림리는 『구한국지방행정구역명칭일람(舊韓國地方行政區域名稱一覽)』에 대봉림(大鳳林)이란 이름으로 처음 등장한다.

1910년 마산부 상남면에 편입되었가 1914년 행정구역 개편에 따라 봉림리의 일부를 병합하고 봉림리라 하여 창원군에 편입되었다. 1973년 7월 1일 마산시에 편입되어 리를 동으로 고치고 동부출장소 관할이 되었다. 1976년 9월 1일 경상남도 창원지구출장소가 설치되었고, 1995년 1월 1일 창원군이 창원시와 통합되면서 창원시 봉림동이 되었다.

[자연환경]

봉림동은 창원분지의 북쪽 가장자리에 해당되는 봉림산 혹은 정병산의 산록완사면에 자리 잡고 있다. 마을 전체가 남쪽을 향하고 있다.

[현황]

창원시의 중북부에 위치하고 있다. 2009년 12월 31일 현재 면적은 2.93㎢이며, 총 14,571세대에 34,778명(남 18,152, 여 18,152)의 주민이 살고 있다. 창원시내의 다른 마을과 마찬가지로 봉림동도 역시 규칙적인 격자형(格子形) 가로망을 보이고 있다. 교육기관으로 봉림초등학교, 봉림중학교, 창원봉림고등학교가 있다. 문화 유적으로는 봉림동 와요지, 봉림동 마애석불입상, 봉림동 고분군, 봉림사, 봉림사지(경상남도 기념물 제126호), 봉림사지 삼층석탑(경상남도 유형문화재 제26호), 봉림동 유물산포지(1), 봉림동 유물산포지(2) 등이 있다.