[정의]

경상남도 창원시 상남동에 있는 수령 320년의 왕버들.

[개설]

유난히 물이 많은 곳을 특히 좋아하여 개울가와 호수가 등지에 많이 서식하며, 한자어로 하류(河柳) 또는 귀류(鬼柳)라고도 한다. 높이 20m, 가슴높이 둘레 1m 이상 자란다. 나무껍질은 회갈색이고 깊게 갈라지며, 새 가지는 처음에 털이 있으나 없어지고, 2년생 가지는 윤채가 나며 붉은빛이 도는 황색이다. 꽃은 4월에 잎과 같이 피고 암수딴그루이다.

[형태]

상남동 정자목은 버드나무 중에 가장 크고 웅장하게 자란다는 뜻으로 왕버들이라고 한다. 높이 15m, 가슴높이 둘레 3.5m이다. 가지가 분재처럼 뻗어 있어 수형이 아름답다.

[역사적 관련사항]

왕버들의 오래된 고목은 나무속이 잘 썩어 큰 구멍이 생기는 경우가 많은데, 비가 오는 날 밤 구멍 속에 들어갔다가 죽은 곤충이나 설치류에서 나온 인(燐)의 작용으로 푸른 불빛을 내곤 한다. 이름 하여 도깨비불인데, 즉 귀신이 나는 나무라 하여 귀류라는 이름이 붙었다.

[현황]

상남동 정자목은 공원 안에 위치하며, 주민들의 휴식처로 이용되고 있다. 2000년 3월 16일 보호수로 지정되었다. 2002년 7월과 2004년 10~12월 고사한 가지를 제거하고 가지치기를 하는 등 외과 수술을 하고 주변을 정비하였다. 2011년 11월 현재 사파정동에 거주하는 진귀녀가 관리하고 있다.