[정의]

경상남도 창원시 마산합포구와 마산회원구에서 관상용으로 재배하는 여러해살이풀.

[연원 및 변천]

옛 마산은 1960년 회원동 일대에서 여섯 농가가 전국 최초로 국화 상업 재배를 시작한 이후 1976년 국내 처음으로 국화를 일본에 수출하였다. 현재 전국 재배 면적의 13%를 차지하고 있으며 연간 40만 불의 외화를 획득하고 있다. 2005년 국화를 이용한 마산 전통 국화술 ‘가을국화’를 개발하였다.

[제조(생산) 방법 및 특징]

국화는 절화용, 화분용, 화단용으로 나누어지는데 절화 생산은 노지에서뿐만 아니라 하우스의 촉성 재배, 차광 재배, 전조 억제 재배 등의 방법으로 생산한다. 보통 재배는 4~5월, 전조 재배는 7~8월, 동국의 보통 재배는 9월에 꺾꽂이를 한다.

[현황(관련 사업 포함)]

마산 국화의 주산 지역은 진동면, 진북면, 현동·우산동·예곡동·회성동이며 재배 면적 95.6ha[전국 672ha의 15%, 경남 193ha의 50%]에서 215농가가 재배를 하고 있으며 생산량은 한해 약 6천만 본에 이른다. 국화 품종으로는 신마, 수방력, 정운, 춘광 등을 재배하여 수출 및 국내 출하를 하고 있다. 또한 단일 품종 꽃축제로는 전국 최대인 ‘가고파 국화 축제’가 2000년 11월 이후 매년 10월경 개최되고 있으며 2012년에는 9만점의 국화가 전시되었고, 다륜대작[1줄기 1,370송이]이 세계기네스 기록을 갱신하였다.