[정의]

경상남도 창원시 북면 작대산 동쪽에서 발원하여 화천리에서 신천천으로 흘러드는 하천.

[명칭유래]

화천리의 중앙을 흐르는 하천이라고 하여 화천천으로 명명한 것으로 생각된다. 화천리(花川里)는 『신구대조조선전도부군면리동명칭일람(新舊對照朝鮮全道府郡面里洞名稱一覽)』에 처음 등장한다. 대천리(大川里)와 화원리(花院里), 외감리(外甘里), 감호리(鑑湖里), 동전리(東田里) 일부가 합쳐져 화천리가 되었다.

[자연환경]

높이 647.8m의 작대산(爵隊山) 동사면에서 발원하는 화천천은 감계리의 내감마을과 중방마을 사이를 흐르는데, 이 마을 사이를 지나면서 유속을 줄이고 완만하게 흐르면서 화천리의 대천마을과 시화마을 사이를 지나 신천천에 ‘ㅅ’자 형으로 합류한다. 두 하천이 합류하면서 계곡이긴 하지만 주위에 더 넓은 충적평야를 형성하고 있다.

[현황]

화천천과 신천천은 제방공사가 잘 되어 있다. 이들 두 하천에 제방공사가 이루어지면서 화천리의 중심지인 시화마을이 충적평야의 중앙에 자리 잡을 수 있었고, 홍수 피해 없이 주변의 경작지에서 농사를 지을 수 있었다.