[정의]

경상남도 창원시 북면 천주산에서 발원하여 동읍 본포리에서 낙동강으로 흘러드는 하천.

[명칭유래]

‘신천(新川)’의 ‘신’은 동쪽을 뜻하는 ‘·’의 변이형태 ‘새’를, ‘천’은 ‘내’를 뜻하는 차자(借字)로 생각된다. ‘신’의 뜻이 ‘새’이고, ‘천’의 뜻이 ‘내’이기 때문에 그와 같이 차자되었을 것이다. 그러므로 ‘신천은 동쪽에서 흐르는 내’를 지칭하는 것으로 생각된다.

[자연환경]

신천천은 천주산(638.8m)에서 발원하여 서쪽으로 작대산과 무릉산, 동쪽으로 백월산 사이의 계곡을 따라서 흐른다. 이들 산지에서 발원한 지개천, 월촌천, 무곡천, 내곡천 등의 작은 지류들이 신천천으로 흘러든다. 지류들을 받아들인 신천천은 북류하다가 마금산온천 부근에서 유로를 약간 변경하여 북동류하여 본포나루 부근에서 낙동강으로 흘러든다.

[현황]

신천천은 창원시에서는 유로가 긴 하천으로 유역에는 많은 마을이 형성되어 있다. 신천천을 중심으로 외감리·지개리·감계리·화천리·동전리·월촌리·신촌리·마산리·월계리가 자리 잡고 있으며, 지방도 1045호선이 신천천과 나란히 달리고 있다. 특히 마금산온천이 있는 신촌리 부근에서는 넓은 평야를 형성하고 있다.